La terza prova del Turini è prevista alle 5 del mattino, dopo quattro ore. Che fare? Stiamo lì a morir di freddo? Propongo di scendere a Le Mulinet, alla ricerca di qualcosa di caldo da bere e mangiare, di informazioni certe sulla gara e assistere agli interventi dei meccanici a fine prova. Questa decisione si rivelò azzeccata e mi consente di raccontare alcuni episodi interessanti.

… Avvicinandoci all’abitato, nel silenzio più assoluto, cominciamo a sentire un rumore fisso e indefinito che aumenta man mano che scendiamo. Non ci spieghiamo cosa possa essere: un cantiere improvviso per un’emergenza? Un insieme di gruppi elettrogeni? Quando entriamo in paese non c’è anima viva, finestre e porte sono sbarrate, tutto chiuso. L’unico segno di vita è quel rumore quasi assordante che, ormai è chiaro, proviene da un motore acceso e ad alto regime. Ancora qualche decina di metri e, in una piazzuola laterale destra, scorgiamo una 124 familiare gialla della Squadra Corse Lancia col motore acceso.

Ci avviciniamo: sui sedili anteriori due meccanici dormono pesantemente col pedale dell’acceleratore pigiato a fondo! “Li svegliamo o li lasciamo dormire?”. Dopo un po’ decidiamo di svegliarli, sono un po’ confusi, ma poi ci ringraziano e spiegano che si sono addormentati con motore e riscaldamento accesi! Ci informano sulla gara: Munari è in testa, ha staccato tempi fantastici mettendo pressione alle Alpine alle quali ha ceduto il cambio! Sono al settimo cielo. La notizia comincia a diffondersi anche agli altri appassionati sopraggiunti. Nella piazza principale del paese, l’accampamento Alpine è ridotto a un furgoncino Estafette che darà appoggio alle A110 rimaste in gara, tra cui le Gruppo 3 di Bob Neyret e di Pat Moss che termineranno tra i primi dieci. Una disfatta per i francesi che l’anno prima avevano dominato.

…Piano piano il paese si anima, e gli italiani sono tantissimi e festanti. Torniamo alla Lancia dove arriva l’HF di Munari e Mannucci; vorremmo festeggiare, ma una sorta di energia scaramantica impedisce a tutti di farlo, prima della fine manca ancora una speciale, e poi c’è da assistere in religioso silenzio agli interventi dei meccanici che hanno bisogno della massima concentrazione. Ai due della 124 se ne sono aggiunti altri. Sollevano la macchina, cambiano le ruote, controllano dentro al cofano, armeggiano ovunque, puliscono i vetri, scambiano impressioni e rifocillano l’equipaggio, poi rabboccano il carburante.

Ma qualcosa va storto! Il tappo del bocchettone rapido in alluminio stenta a chiudersi, si è rotto qualcosa, “maledizione è un meccanismo semplicissimo!” Momenti di panico, siamo a pochi metri e osserviamo esterrefatti! Poi finalmente decidono come intervenire: lo chiudono con del robusto nastro adesivo rinforzato, tanti giri di nastro, fino a bloccarlo nella giusta posizione, e mandano via la macchina che “deve” avviarsi verso la vittoria!!!! A breve arriveranno la 21 di Lampinen, e la 26 di Barbasio anch’essi ben piazzati. Dopo, passata la tensione, il meno emozionato tra i meccanici, trova il tempo di spiegare la raffinatezza del suo intervento: ha terminato la nastratura con un grosso occhiello, staccato e ben visibile; e racconta “nel caso si rendesse necessario un ulteriore rifornimento all’assistenza successiva, capiranno subito il problema e potranno riaprire il bocchettone senza perdere troppo tempo”. E così, la Fulvia n. 14 conquisterà il Montecarlo col bocchettone di rifornimento difettoso.